历史上“丢失”的十天

       如果有人告诉你，1582年10月5日到14日这十天在历史上是不存在的，你相信吗？

 

       这件事要从一个天文学家和一个政治家说起。天文学家是希腊人，叫索西琴尼，没什么名气。但是，那位政治家是大名鼎鼎的人物，他就是古罗马的凯撒大帝。

   

       众所周知，世界通用的纪年方式是公元纪年，其前身是罗马时期实行的《儒略历》，儒略就是凯撒大帝。长期以来，罗马都是西方文明的中心，但是它没有一部统一的历法，法国学者伏尔泰曾经讽刺说：“罗马人打了许多胜仗，却不知道是在哪一天打的。”凯撒称帝后，决心改变这一现状。

   

       公元前46年，凯撒请索西琴尼到罗马帮他修改历法。最终，凯撒采纳了索西琴尼的建议，以埃及的太阳历为蓝本，重新编制了历法，即《儒略历》。公元前45年1月1日，凯撒下令在罗马实行这一历法，这使得之前的混乱状况得到了改善。可是，这一历法也有问题。

   

       《儒略历》以回归年为基本单位，当时计算的回归年长度是365.25日，比实际上回归年的365.2422日长了0.0078日。起初，这不算什么问题，但是误差累积越来越多，麻烦就越来越大。比如，《儒略历》最初设定的每年春分在3月21日前后，但几百年过后，春分在该历法上的日期越来越提前，这给现实生活带来了很多麻烦，因为农民要根据节气种地的。此外，这对于宗教界也产生了很大的影响。因为教会要根据春分确定复活节，长此以往，耶稣究竟在哪一天“复活”的，就成了一个大问题，在教众们看起来，这是非常不严肃的。


 

   

       到了公元1582年，随着天文观测技术的进步，人们发现实际上春分已经提前到了3月11日，比原定的3月21日提前了十天！这该怎么办？当时，欧洲最有地位的人是教皇，时任教皇格里高利十三世感到这个情况不能再持续下去了，于是开始着手解决这个问题。格里高利十三世下令由天文学者和高级僧侣组成一个委员会，数学家克拉维斯任主席。

   

       最终，委员会提出了一年有365.2425天的方案，这大大接近了回归年的实际。但是这一方案仍有误差，只不过两者相差非常少，每3323年误差还不到一天，对普通人的生活没什么影响。不久，教皇颁行了这一历法，这部历法被称为《格里高利历》，也就是后来通称的“公历”。

   

       虽然回归年误差的问题解决得差不多了，但是差十天的问题怎么办？克拉维斯等人想了很久也没有想到办法，于是干脆向教皇建议，简单粗暴地从日历中抹掉十天！具体来说，就是让老百姓过完1582年10月4日后直接过10月15日。接到这个建议后，教皇也十分惊讶，但也感到没有办法，只得把心一横，发布教皇训令，将1582年10月5日至14日抹掉！这个指令下达后，尽管民间怨声载道，但是大家只能遵照执行。这样误差总算是暂时没有了。

   

       就这样，教皇大笔一挥，十天就这么离奇地消失了。但是，英国最初并不买教皇的账，坚决反对，这导致英国的日历与欧洲大陆各国的日历都不一样。英国人就这样坚持了170年，到了最后，英国人实在是扛不住了，通过立法，同样把多出来的这些天抹去了。